春の味覚を代表する旬（しゅん〈魚や野菜、果実などの最もおいしい時期〉）の食材として、「タケノコ」があります。一年中売られている水煮のタケノコと違い、生のタケノコは春しか味わえません。種類も多く、７０種類ほどあるといわれていますが、食用にされているものは孟宗竹（もうそうちく）や真竹（まだけ）など、ほんの数種類です。「タケノコ」とは竹の芽の部分です。漢字で書くと「竹の子」と「筍」があります。「竹の子」は文字どおり、竹の子どもを意味します。「筍」は、一旬（いっしゅん（１０日間ほど））で大人の竹になることから「筍」という漢字になった説があります。孟宗竹は一日に119ｃｍ伸びた記録があります。主な生産地は九州の福岡、鹿児島、熊本です。タケノコの料理には、鰹節（かつおぶし）の出汁でそのまま煮る土佐煮（とさに）や、ワカメと合わせた若竹煮（わかたけに）があります。また信越地方（長野県・新潟県）や東北地方では、根曲がり竹と缶詰のサバの水煮を使った味噌仕立ての「たけのこ汁」が郷土料理として親しまれています。

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